现在家长普遍对孩子的期望值很高，希望自己的孩子能够出人头地。与此同时，优质教育资源有限而且分布不均衡，重点初中招收学生的条件远远超出小学的教学内容。因此孩子很小就面临着残酷的竞争。为了不让自己的孩子输在起跑线上，不少家长在孩子上幼儿园时期就带着甚至逼着学习各种知识和技能，目的是让孩子在选择小学尤其是小升初的时候能够有更多的资本被重点学校录取。
    小陈的妈妈说：“蛙泳、仰泳和自由泳都学会了，那么最后这个蝶泳坚持不下来了，可我就是不太甘心，于是逼着他。他又哭又闹的，我还是给他弄上去了。弄去以后呢，他在泳池那儿哭啊，我在上面有点不太忍心，又给他叫上来了。就这样我觉得对他的自信心打击挺大的，因为他没有说我需要战胜脆弱。所以说他和别的孩子不一样，就是害怕。那时候他就听你的造成这样。我老觉得训练对他的自信心影响很大。”
    其实，游泳本来是一种有益的体育运动，孩子也很感兴趣，既可以锻炼身体，又可以有很多乐趣。但是由于陈妈妈的功利性比较强，听教练说孩子的身体比较适合这项运动，似乎想培养小陈参加比赛，于是小陈的妈妈就希望游泳成为孩子的特长，不顾孩子的身体条件逼着小陈继续接受训练，最终以失败告终。
    浙江湖州问题少年教育学校认为很多的孩子在小学时都上过各种培训班、特长班。但是，一旦孩子不肯继续学习或者学得不好，父母就会感到失望和焦虑，强迫孩子学习甚至挨揍。而孩子也有着强烈的挫折体验，对自己的信心降低，从而影响到以后的学习动机。
    由于父母的这种功利性，家长在为孩子选取所学内容和要求孩子达到的目标时不是顺应孩子的兴趣和特点，也不考虑孩子这个发展阶段的实际能力，而是一味地要求孩子达到家长的期望值。当家长发现孩子无法达到他们的期望时，就会因失望而责罚孩子，结果孩子对所学的东西产生反感甚至畏惧，对自己的能力产生怀疑。早早地丧失了自信。给后来的学习和生活造成不可弥补的伤害。