恐怖症是指对某种物体或特殊情境产生异常恐惧，并以回避的方式解除症状。孩子恐怖的对象包括动物、黑暗、高空等。面对这些恐怖的对象，孩子的反应剧烈而持久，不仅影响正常的生活，而且伴有相应的生理变化。例如，有的孩子害怕蜂螂，不仅见到真的蟑螂感到害怕，甚至听到别人提到蟑螂字眼也感到惊恐万状，并伴有心跳加快、呼吸变化、出冷汗、面色苍白等自主神经系统的症状。
    恐怖症的起病年龄和性别因恐怖的内容而有所不同。对特殊情境的恐怖多发生在10岁左右，对特殊动物的恐怖起病年龄更小，并且几乎全是女童。
    浙江温州行走学校认为孩子产生恐怖症的原因主要与社会学习有关。通过观察学习，孩子可对具体的东西(狗、老鼠等)建立条件性恐怖反应;亲子关系失调也是引起孩子恐惧的原因;孩子本身的焦虑情绪也容易导致其产生恐怖。此外，孩子年龄较小时，父母的恐吓教育也是其中的原因之一。
    家庭指导策略
    (1)在家庭教育中，父母应该培养儿童坚强的意志与性格，创造各种条件让孩子进行实践锻炼，逐步减轻其对恐惧的敏感性。
    (2)要向孩子讲述有关科学知识，消除孩子无端的恐惧意识，避免对孩子进行鬼神类的迷信教育，更不宜进行恐惧行为的对象的熏陶，同时还要避免恐怖性的影视节目对儿童的不良影响。
    (3)在日常生活中，要帮助孩子学会各种方法摆脱恐惧心理。例如，可以进行积极自我暗示。平时一个人对自己害怕的对象，通常会不自觉地进行消极心理暗示，结果越想越害怕。如果能够经常进行积极的心理暗示:“别人都不怕，我为什么要害怕呢?”经常进行这种积极性暗示，有助于增强自信心，克服恐俱感。还可以让孩子学会转移自己的注意力。当感到害怕的时候，可以通过听听音乐、看看幽默和笑话方面的书、回忆自己开心的事情、遐想自己的将来。这样就可以转移对恐惧的情绪体验。
    (4)对恐怖症的孩子，通过系统脱敏法治疗效果较好。系统脱敏的方法可以在心理咨询师的帮助下，根据每个人的特点进行设计，经过一段时间的心理训练，逐步地消除对某一事物的恐惧心理。
    教育心理专家温馨提示
    (1)应将恐怖症与正常孩子发育过程中出现的恐怖反应，如怕虫、怕火、怕黑、怕生人等区分开来。正常孩子的恐惧反应为一次性的反应，通常时过境迁反应就会消失，同时，随着年龄的增长，反应的强度也逐渐减弱。这类恐惧一般对孩子的行为不会产生严重的影响。而恐怖症的孩子恐惧反应的时间较长，明显地干扰了孩子的正常行为与生活。
    (2)对恐怖症状严重的孩子，需要服用抗焦虑药者，应在医生指导下服用。