安徽宣城叛逆孩子军事化学校认为制定清晰的规则和奖惩方法是以家庭为本治疗问题青少年的基础，也是整个治疗过程中最重要的一步。这一步为所有接下来的步骤提供基础，只有这一步取得成功，父母才可能有机会保留和维持他们的权威地位，这是因为问题青少年通常会患“文字疾病”。每一条规则和奖惩方法都必须用文字写下来，并加以具体限定，不然他们就会找到空子来对父母和咨询师发起攻击。
    比利今年13岁，每次当他不想遵守某项规定或要求的时候，就会离家出走。在咨询期间，比利的母亲提出了一个包括如果比利再离家出走就对他关禁闭的约定。然而，该约定没有具体说明什么叫离家出走以及每次违反规定必须禁闭多长时间等。几天以后，比利在未征得父母同意的情况下去了朋友的家，因为他并不认为这是离家出走。母亲为此关了比利一个星期的禁闭。比利感到非常痛苦和愤怒，因为在约定里并没有规定不可以去朋友家或关整整一个星期的禁闭。比利的公平感受到了侵犯，所以他以更加极端的行为进行报复：他用钥匙把母亲车上的油漆刮得乱七八糟。
    在约定里，每一个规则和奖惩方法都必须包括具体的如何执行以及什么时候执行。对咨询师来说，第一步就是帮助父母明确地说出他们希望孩子做什么。例如，如果父母说他们希望儿子表示尊重，那么咨询师可以问究竟儿子该怎么做或怎么说才可说明是对他们的尊重。像“尊重”和“良好行为”等概述性的词汇对不同的人有不同的意思。而且，“尊重”不是一个可以解决的问题，而是对父母的一种誓言。还有一个原则就是规则最好限制在三个行为内，如前所述，同时制定三个以上的规则会把父母和孩子都搞垮的，这样反而不会取得成功。先把目标锁定在最严重的行为上并成功地加以解决以后，再来解决其他问题就比较容易了。
    在决定对不服从规则采取惩罚措施时，咨询师必须考虑以下四点：
    1.在约定里必须操作性地界定和写下有关的惩罚措施，例如，像“不准打电话”，或“关禁闭”这样的规定太笼统了，“不准打电话”应该包括什么时候不准打电话、多长时间里不准打以及由谁负责监督和执行等。
    2.只要可能，咨询师尽量采纳和使用父母所提出的惩罚办法，以增强他们是专家的观念。研究结果表明，当案主的想法直接体现在治疗过程中时，成功的希望就会增加。
    3.只要可能，青少年作为专家的意见也必须加以采纳，因为具有讽刺意义的是，青少年自己往往最清楚哪些惩罚对他们会最有效。
    4.咨询师必须耐心聆听来自父母的一切怀疑，并预先让他们放心，请他们相信目前的治疗会取得成功。
    每一项规则和惩罚都必须在约定里写下来，每个人在约定上签名。这是承诺的一种标志，如果青少年不愿签名，父母只要告诉孩子即使他不签名这个约定对他也照样会有效，而避免与他在这个问题上展开权力斗争。然后，咨询师要求父母每天和孩子一起把该约定读一遍，从而把规则和惩罚措施巩固下来。